Culture Maorie

Les Maoris sont les populations autochtones d'Aotearoa (Nouvelle-Zélande) et les premiers arrivés ici en waka hourua (voyageant pirogues) de leur patrie ancestrale Hawaiki il y a plus de 1000 ans. Aujourd'hui, les Maoris représentent plus de 14 pour cent de la population. Leur langue et la culture ont un impact majeur sur tous les aspects de la vie en Nouvelle-Zélande.

La culture maorie est une riche et variée, et comprend les arts traditionnels et contemporains. Les arts traditionnels tels que la sculpture, le tissage, kapa haka (groupe de performance), whaikorero (oratoire) et moko (tatouage) sont pratiqués dans tout le pays. Les adepetes du moko suivent les traces de leur tipuna (ancêtres) en reproduisant les techniques utilisées il y a des centaines d'années, mais aussi en développant de nouvelles techniques passionnantes et de nouvelles formes. Aujourd'hui la culture maorie comprend aussi l'art, le cinéma, la télévision, la poésie, le théâtre et le hip-hop.

La culture Maorie est orale et riche en histoires et légendes. Le récit de la création décrit le monde des Maoris étant formée par la séparation violente des Ranginui, le Père du ciel, et Papatuanuku, la Terre-Mère, par leurs enfants. Beaucoup de sculptures maories et œuvres représentent graphiquement cette lutte.

La création de la Nouvelle-Zélande est décrit par la légende de Maui. Ce dieu gérait, entre autres choses, le soleil afin de rendre les jours plus longs. Toutefois, son plus grand titre de gloire était sa pêche de l'île du Nord, qui est décrit comme une Ika Te Maui (le poisson de Maui). Un coup d'oeil à une carte aérienne de l'île du Nord montre à quel point elle ressemble à un poisson. Les Maoris croient que le nord est la queue du poisson et le port de Wellington la bouche. Les Maoris décrivent l'île du Sud comme le waka de Maui (pirogue) et l'île Stewart (Rakiura) comme son punga (ancre).

Les visiteurs de la Nouvelle-Zélande decouvriront immédiatement la langue maorie puisque la grande majorité des noms de lieux sont d'origine maorie. Dans un premier temps, les visiteurs peuvent être intrigués par ce qui leur semble impossible à prononcer. En fait, le Maori a une structure logique, et, contrairement à l'anglais, a des règles très cohérentes de prononciation. 

Quiconque utilisera les salutations maories sera presque certain d'obtenir une réponse ravie à la fois des Maoris et des Pakeha (européens) Néo-Zélandais.

  • Kia ora - Bonjour
  • Kia ora tatou - Bonjour à tous
  • Haere Mai - Bienvenue
  • Nau mai - Bienvenue
  • Kei te pehea koe? - Comment ça va?
  • Kei te pai - Bon
  • Tino pai - Très bon
  • Ka kite ano - A la prochaine fois (Bye)
  • Hei konei ra - Rendez-vous plus tard

Êtant un peuple tribal polynésien, les Maoris ont un protocole unique. Le meilleur endroit pour l'observer se trouve dans un marae (lieux de rencontre des Maoris). De nombreux exploitants d'entreprises touristiques en Nouvelle-Zélande organise la visite de marae.

Un powhiri (accueil officiel) à un marae commence par wero (défi). Un guerrier de la tangata whenua (les hôtes) va contester la manuhiri (invités). Il peut avoir une lance (taiaha) puis jette un jeton a terre (souvent une petite branche) que le manuhiri reprendra pour montrer qu'il vient en paix. Certains kuia (les femmes) de la tangata whenua (les hôtes) effectuera une karanga (appel /chant) à l'manuhiri. Les femmes de la manuhiri répondront ensuite à mesure qu'elles progressent sur ​​le marae en face de leurs hommes.

Une fois à l'intérieur du Wharenui (maison de réunion) sur le marae, mihimihi (salutations) et whaikorero (discours) sont faites. Pour renforcer les vœux des discours, waiata (chansons) peuvent être chantées. Il est habituel pour la manuhiri de présenter ensuite un koha (cadeau) pour le tangata whenua après avoir salué les hôtes avec un Hongi - la touchante cérémonie de nez. Après le powhiri, kai (nourriture) peuvent être partagées.