A la conquête de l’Ouest Est

Zealandia : à la tombée du jour, visite guidée d’un sanctuaire, ancien réservoir d’eau de la ville de Wellington où plusieurs espèces d’oiseaux ont trouvé refuge et habitat comme le kiwi d’Owen, la plus petite des espèces (Little spotted kiwi en anglais) et le préhistorique Tuatara.

Jour 9 : Wellington – Picton – Kaikoura (3h10 de traversée puis 230km - 2h50)

Passage du détroit de Cook en ferry, puis partez en direction Blenheim pour déjeuner dans un vignoble et dirigez-vous ensuite vers la capitale de l’observation des cétacés. Organisez votre excursion en mer du lendemain ou si nous l’avons déjà fait pour vous, profitez-en pour rendre visite la colonie de phoques au bout de la péninsule.

Jour 10 : Kaikoura

Dauphins ou baleines, baleines ou dauphins… Et pourquoi pas les deux. Cette péninsule bénéficie de fonds marins et de courants exceptionnels qui attirent une faune nombreuse et variée que l’on observe d’un bateau, d’un avion ou d’un hélicoptère ou directement en tête-à-tête en nageant avec eux.

Jour 11 : Kaikoura – Christchurch (190 km – 2h25)

Après votre excursion en mer, en route pour la ville la plus british du pays. En route, arrêtez-vous au centre international de l’Antarctique situe près de l’aéroport, c’est l’occasion d’un bon moment de détente et d’instruction. Vous pouvez conserver cette carte pour le dernier jour.

Jour 12 : Christchurch

Aussi appelée la ville jardins, Christchurch est une ville très agréable où il fait bon se promener dans le fameux parc Hagley et ses jardins botaniques. Si vous n’êtes pas marcheur, gondoles et tramway sont à votre disposition pour un tour de ville et de tous ses centres d’intérêt.

Jour 13 : Christchurch – Oamaru (250km – 3h10)

On s’éloigne de la civilisation et on se rapproche du règne animal. C’est l’occasion d’apercevoir vos premiers manchots (pingouin est un abus de langage), les plus petits au monde, le petit manchot bleu, à peine plus gros qu’un kilo ! Oamaru est aussi une magnifique ville dont plusieurs bâtiments ont été construits avec la pierre de la région, dont le commerce et l’exploitation étaient à l’origine de ses fastes années.

Jour 14 : Oamaru

Parmi les balades dans l’intérieur du pays, un coin insolite pourrait attirer votre attention, une balade vers Duntroon pour observer quelques formations rocheuses curieuses et des peintures rupestres maories. Il y a aussi le manchot le plus rare au monde après celui des Galapagos, le manchot à œil jaune à Oamaru, il revient sur la plage à la tombée du jour.

Jour 15 : Oamaru – Dunedin (115km – 1h25)

Vous vous dirigez maintenant vers la plus scottish des villes néo-zélandaises… Encore des formations rocheuses sur votre route, les fameux Moeraki Boulders, des grosses perles de pierre à demi enterrés dans le sable de la plage, dont la forme sphérique est due à un processus particulier de cristallisation des roches autour d'un noyau central, un peu comme le processus des perles dans les huitres.

Jours 16-17 : Dunedin – Péninsule d’Otago - Dunedin

D'imposantes collines entourent la grande baie naturelle de Dunedin sur les berges de laquelle les Maoris se sont installés il y a plus de 4 siècles. D'un point de vue architectural, Dunedin est une des villes de l'hémisphère sud qui a su le mieux préserver son héritage victorien et edwardien. La périphérie de la ville dont la fameuse péninsule d’Otago, abrite aussi une faune extraordinaire : les manchots les plus rares au monde, une colonie d'albatros, des otaries australes et des lions de mer.

Jour 18 : Dunedin – Côte des Catlins

Difficile d’estimer le temps de route car cela dépend des nombreux stops que vous ferez et de l’endroit où vous dormirez sur la cote des Catlins. C’est l’endroit le plus sauvage du pays tout en restant très accessible. Vous adorerez le moment magique où sur la plage, un petit ventre blanc dandinant, regagne les terres, c’est le manchot a œil jaune libre dans son élément naturel, ne le faites surtout pas fuir vers la mer, il abandonnerait ses bébés qu’ils l’attendent.

Jour 19 : Côte des Catlins

C’est l’intérêt principal pour emprunter la Southern Scenic Route. Prenez les petites routes sinueuses entre Fortrose et Kaka Point et découvrez tous les recoins de cette fabuleuse route.

Jour 20 : Côte des Catlins – Invercargill

Vous revoilà au coté des hommes.
On l’imagine facilement presque déserte et glaciale, la dernière étape avant le grand froid de l’antarctique mais Invercargill est une ville surprenante, son architecture surtout. Un peu plus au sud se trouve Bluff, le port de départ pour Stewart Island et le lieu où déguster des huîtres kiwis.

Jour 21 : Invercargill – Queenstown (190km – 2h25)

 En route pour la ville adrénaline du pays, celle qui rend accessible toute sorte de prise de risques. Parachutisme, parapente, saut a l’élastique, jet boat, ski, tout y est pour vous secouer un peu, beaucoup, ou passionnément. C’est aussi la ville des grands départs de randonnées et le berceau de plusieurs scènes de tournage de la trilogie de Tolkien.

Jour 22 : Queenstown – Christchurch (1h de vol)

Restitution du véhicule à l’aéroport, envol pour Christchurch et correspondance pour votre vol international.